Minhas primeiras impressões da linguagem Swift

Escrito por Aurelio Jargas em 03/06/2014

Ontem a Apple lançou a linguagem Swift na WWDC 2014. Como nunca gostei da jurássica Objective-C (feia boba chata cara-de-melão), fiquei muito empolgado com a novidade. Finalmente uma linguagem moderna para se programar para Mac e iOS!

É uma linguagem com sintaxe moderna, limpa, prazerosa de programar, lembrando a sintaxe de linguagens interpretadas como Ruby, Python e JavaScript. Mas diferentemente dessas, a Swift é uma linguagem compilada e de tipagem forte estática, que te força a sempre informar qual o tipo de conteúdo das variáveis, argumentos e retorno de funções: inteiro, string, array?

Essa obrigação de informar o tipo traz uma grande vantagem: seus erros serão detectados já pelo compilador, e não pelo usuário. Te força a fazer um código mais previsível e robusto, e o compilador ainda pode fazer otimizações para que o código rode mais rápido.

Já no lançamento a Apple disponibilizou gratuitamente um guia completo sobre a linguagem, em inglês, nos formatos HTML e iBook.

Li a primeira metade do guia, que trata da sintaxe da linguagem, esses foram alguns dos pontos que me chamaram a atenção:

• A documentação fala muito sobre código legível. Eu levei anos para finalmente compreender a importância disso, e fico feliz que eles estejam dando a devida importância. Veja uma citação do livro: “Readability is always preferred over brevity”.

• Para melhorar a legibilidade dos números no código, é permitido colocar zeros à esquerda livremente (zero padding), inserir _ para separar grupos de números e adicionar sinais de + na frente. Tudo isso não altera em nada o valor do número, serve apenas para melhorar sua leitura pelo programador.

  // normal
  let um_milhao = 1000000
  let seis_casas_decimais = 0.000001
  
  // mais legível
  let um_milhao = 1_000_000
  let seis_casas_decimais = 0.000_001
  

• Intervalos numéricos práticos 0..5 e 0...5, igual em Ruby.

• Pode usar caracteres Unicode em nomes de variáveis. Inclusive na documentação eles mostram exemplos que usam Emojis (veja The Basics → Naming Constants and Variables). A única exceção são os caracteres de setas (como ← e →) que estão reservados. Imagino que poderão ser operadores no futuro, no lugar do feioso -> que é hoje usado nas funções.

  let π = 3.14159
  let 🐶🐮 = "dogcow"  // Os Emojis podem não aparecer no seu navegador
  

• Comentários multilinha podem ser aninhados. Já tentou comentar um trecho grande de código que já possuía alguns comentários multilinha com /* … */? Pois é. Na Swift rola.

• Interpolação de strings (expandir variáveis e expressões dentro de strings) achei bem estranho ser \(assim). Parênteses escapados? Fala sério! Se bem que não há um padrão estabelecido, cada linguagem faz diferente: $shell, {$php}, #{ruby}, %(python)s. Mas depois de ver bastante exemplos na documentação comecei a me acostumar. E se pensar que já tem \t e \n que significam “coisas especiais” no meio de uma string, usar \(…) é uma escolha que faz sentido.

  var nome_completo = "Fulano da Silva"
  var idade = 77
  println "Olá \(nome_completo), você tem \(idade) anos."
  

• Mesmo acostumando com o \(…) dentro das strings, tem que levar em conta que o parser dele é bem limitado: “The expressions you write inside parentheses within an interpolated string cannot contain an unescaped double quote (") or backslash (\), and cannot contain a carriage return or line feed.”

• Há poucas funções/métodos nativos para lidar com strings. E o que eu mais gosto é lidar com strings. Que pena. Alguns deles: hasPrefix, hasSuffix, uppercaseString, lowercaseString, countElements, isEmpty.

• Pasmem: não tem Expressões Regulares :(

• Há o conceito de variáveis opcionais. Somente elas podem ser definidas como nil, as variáveis normais não. Então uma variável normal não pode ser zerada. É mais um efeito colateral da tipagem forte, tem que acostumar.

• Tem o controverso operador ternário (condição ? sim : não). Não adianta, ele nunca vai morrer :)

• O comando switch tem o break implícito, ou seja, executa somente um case e não pula para o próximo. Aliás, assim deveriam ser todos os switch do mundo, para preservar a sanidade dos programadores. Mas se precisar pular para o próximo, basta usar o comando fallthrough.

• Achei interessante a ideia de dar nomes aos blocos de comandos switch e while. Assim, quando você está no meio de um loop, dentro de outro loop, dentro de outro loop, pode dar um break nome, para especificar exatamente de qual bloco você está saindo.

• A linha da declaração de uma função é um mundo à parte. Pode ser simples e concisa, mas também pode ser um caminhão de informações ao especificar, para cada argumento: nome externo, nome interno, tipo e valor default. E o tipo do argumento ainda pode ser um “function type” como por exemplo (Int, Int) -> Int. E no final da linha, ainda tem o operador -> e o retorno da função, sendo que este retorno pode ser uma tupla com vários elementos, onde é preciso especificar o tipo e opcionalmente o nome de cada um.

  // Exemplo de declaração de função que recebe 3 argumentos
  // e retorna uma tupla com 3 elementos.
  //
  // Nomes externos dos argumentos: texto, iniciaEm, terminaEm
  // Nomes internos dos argumentos: txt, ini, fim
  // Tupla de retorno: (vogais, consoantes, outros)
  //
  func contaElementos(texto txt: String, iniciaEm ini: Int, terminaEm fim: Int)
      -> (vogais: Int, consoantes: Int, outros: Int) {
  
          // corpo da função
  }
  

No geral, gostei do que vi. É chato ter que especificar sempre os tipos de dados, e a falta de regex é um pecado, mas fora isso parece ser uma linguagem prazerosa de programar (algo que a Objective-C nunca foi). Pretendo brincar com ela.